곡성 리뷰, 현혹되지 마라는 말은 누구를 향한 경고였을까

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할로윈 주간 특집으로 『곡성』(2016)을 골랐어요. 개봉 10년이 지났는데도 해석 글이 계속 올라오는 영화예요. 줄거리와 연출은 스포일러 없이 먼저 쓰고, 결말은 경고 아래에 모았어요.

한 줄 평
★★★★ 소문 한 숟갈에 마을이 통째로 체하는 영화

① 곡성에서는 무슨 일이 벌어졌을까요?

낯선 외지인이 마을에 들어온 뒤, 의문의 연쇄 사건이 터져요. 사람들이 가족을 해치는 일이 이어지고, 경찰은 야생 버섯 중독으로 잠정 결론을 내려요. 그래도 소문은 멈추지 않아요. 모든 원인이 그 외지인 때문이라는 이야기가 퍼져 나가요.

주인공은 경찰 종구예요. 무명이라는 여인을 만난 뒤 종구는 외지인을 의심하기 시작해요. 딸 효진이 피해자들과 비슷한 증상을 보이자 그 의심은 확신으로 바뀌어요. 종구는 외지인을 찾아가 소란을 피우고, 무속인 일광까지 불러들여요.

영화는 2016년 5월 12일에 개봉해 687만 명이 봤어요. 같은 해 칸영화제에 비경쟁 부문으로 초청됐고, 백상예술대상에서는 작품상을 받았어요. 나홍진 감독이 4년 가까이 준비한 영화로 알려져 있어요. 촬영은 2014년 8월 31일에 시작해 이듬해 2월 28일까지 121회차를 찍었어요.

② 나홍진은 웃음과 굿으로 어떻게 공포를 만들었을까요?

이 영화는 웃기면서 시작해요. 감독도 이 영화를 "코미디 영화로 만들었다"고 말한 것으로 전해져요. 뉴스토마토 리뷰는 초중반에 웃음 직후 놀람이 오는 구조라고 짚어요. 웃던 관객이 어느새 웃을 수 없는 자리에 서 있게 돼요.

공간도 한몫해요. 같은 리뷰에 따르면 롱샷과 클로즈업을 번갈아 써서 인물과 거리를 두다가 감정 깊숙이 들어가요. 실제 촬영지인 곡성의 풍경이 장면 사이에 끼어들어요. 아름다운 풍경이라서 오히려 더 섬뜩해요.

소리는 굿 장면에서 폭발해요. 음악은 장영규와 달파란이 맡았고, 두 사람은 청룡영화상 음악상을 받았어요. 경향신문 주간경향의 음악 칼럼은 무속 음악을 정돈하되 일부러 흔들리게 편집했다고 설명해요. 신칼을 흔들면 대신방울이 크게 울리고, 엎어 놓은 징과 제금 소리가 이어져요. 칼럼은 굿판에서 음악이 화면보다 더 무섭게 느껴졌다고 썼어요.

그래서 이 영화의 공포는 보여 주는 데서만 오지 않아요. 믿을 만한 정보를 끝까지 주지 않는 데서 와요. 맥거핀(관객의 관심을 끌지만 줄거리에는 별 의미가 없는 장치) 같은 소품도 많아요. 굿과 부적이 그래요. 한 평론은 이를 관객을 붙잡는 미끼로 읽었어요.

③ 함께 보면 좋은 작품은 무엇일까요?

세 작품을 골랐어요.

• 『추격자』(2008): 나홍진의 첫 장편이에요. 끝까지 쫓는 스릴러라서 『곡성』의 의심과 짝을 이뤄요.
• 『황해』(2010): 나홍진의 두 번째 장편이에요. 어둡고 비관적인 톤이 이어져요.
• 『호프』(2026): 나홍진의 신작이에요. 올해 7월 15일에 개봉했고, 개봉 5일 만에 200만 명을 넘었다고 보도됐어요.

『곡성』을 이미 본 분이라면 『호프』를 보고 『곡성』을 다시 보는 순서도 재미있을 거예요.

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⚠️ 여기부터 스포일러: 결말까지 이야기해요. 아직 안 보신 분은 맨 아래 정리로 내려가세요.

④ 결정적 장면 읽기 (스포)

장면은 세 개를 골랐어요.

첫째는 외지인의 집이에요. 종구와 일행은 그 집에서 사당 같은 공간을 발견해요. 마을 사람들의 사진과 소지품이 놓여 있고, 그중에는 효진의 신발도 있어요. 영화는 이때 관객의 의심을 가장 크게 키워요.

둘째는 일광의 굿이에요. 일광은 외지인을 향한 살굿을 벌여요. 그런데 효진이 위독해지자 종구는 굿을 중간에 멈추고 딸을 병원으로 데려가요. 이 선택이 맞았는지는 영화가 끝까지 알려 주지 않아요.

셋째는 닭이 세 번 울기 전의 밤이에요. 무명은 종구에게 효진이 돌아와 가족을 해칠 것이라고 말해요. 그 밤을 넘기려면 닭이 세 번 울 때까지 기다리라고 해요. 한편 일광은 전화로 현혹되지 말라고 경고해요. 이 영화의 포스터 문구이기도 한 말이에요.

종구는 무명이 피해자들의 물건을 걸친 것을 보고 집으로 달려가요. 닭이 세 번 울기 전이에요. 집에서 그를 기다린 것은 이미 아내와 장모를 해친 효진이에요.

같은 시간, 동굴에서는 부제 양이삼이 외지인을 만나요. 외지인이 성흔을 보여 주는 순간 렌즈 너머로 붉은 눈의 형상이 나타나요. 일광은 카메라를 들고 돌아와 죽은 가족을 찍고, 종구는 딸과 보낸 행복한 때를 떠올리며 숨을 거둬요.

⑤ 결말은 어떻게 읽을 수 있을까요? (스포)

결말에서는 누가 믿을 만한 사람이었는지 끝내 정리되지 않아요. 그래서 해석이 여러 갈래로 나뉘어요.

첫째, 신에게 묻는 영화로 읽는 쪽이에요. 나홍진은 뉴스토마토 인터뷰에서 가족의 죽음을 겪은 뒤 "인간이 존재하는 데는 이유가 있는데, 죽는 데는 이유가 없는 것인가"라는 질문에서 출발했다고 말했어요. 이 영화를 신에게 질문하는 영화라고도 했어요. 무명은 한국의 신이 여성일 거라는 생각으로 설계했다고 밝혔고요.

둘째, 확증편향의 비극으로 읽는 쪽이에요. 한 브런치 글쓴이는 외지인을 보는 사람의 마음을 되비추는 거울로 읽어요. 건강원 주인에게는 괴물, 종구에게는 딸을 해친 범인으로 보인다는 거예요. 동굴 장면도 이삼의 의심이 악마의 얼굴을 만들었다고 해석해요.

셋째, 개인화된 사회에 대한 경고로 읽는 쪽이에요. 한 기사는 가족이 가족을 해치는 장면과 무덤덤한 이웃의 반응을 그렇게 읽었어요.

감독은 해석에 선을 긋지 않았어요. 어떤 해석이든 지지한다고 말했고, 표면 플롯은 분명하되 여러 해석이 가능하도록 만들었다고 해요. 시나리오 단계의 엔딩은 따로 찍었지만 편집에서 뺐다고 밝혔어요. 아예 다른 결말을 한 번 더 찍어 두었던 셈이에요.

평단의 반응은 대체로 호의적이에요. 영문 위키백과에 따르면 로튼토마토 지지율은 99%, 메타크리틱은 81점이에요. 버라이어티의 매기 리는 조사 과정이 끔찍한 죽음보다 더 큰 공포를 만든다고 평했어요. 반대로 뉴스토마토 리뷰는 설명이 너무 불친절하다고 아쉬워했어요.

제 해석은 이래요. 저는 이 영화를 누가 악마인가보다 누구를 믿었는가의 영화로 읽어요. 종구는 매번 가장 가까운 목소리를 믿고 다음 선택을 해요. 그 선택이 쌓여 집으로 가는 길이 돼요. 의심은 방어처럼 시작해서 파멸처럼 끝나요.

정리

『곡성』은 156분 동안 소문이 사람을 어디까지 끌고 가는지 보여 주는 영화예요. 웃음, 굿, 풍경이 한 호흡으로 이어져요. 다만 친절한 설명을 좋아하는 분에게는 답답할 수 있어요. 15세 관람가지만 잔혹한 장면이 있으니 밤에 혼자 보실 때는 마음의 준비를 해 두세요.

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의심은 방어처럼 시작해서
파멸처럼 끝난다

여러분은 종구의 선택을 어떻게 읽으셨어요?

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